O efeito placebo é um fenômeno inexplicável, em que medicamentos, tratamentos e terapias que, supostamente não têm qualquer efeito, e geralmente são falsos – fazem as pessoas se sentirem melhor. A palavra placebo vem do latim e significa “agradarei”.

Quais são os mecanismos do efeito placebo? Qual é o poder que os placebos têm sobre nós?

Os investigadores pensam que o efeito placebo está relacionado com as expetativas de recuperação dos doentes, desencadeando fatores psicológicos que melhoram os sintomas. Parece que os placebos conseguem alterações mensuráveis na pressão arterial, no ritmo cardíaco e na produção de endorfinas que reduzem a dor. No entanto, os efeitos positivos desvanecem com o tempo. Ainda desconhecemos como funcionam os mecanismos dos placebos, apesar de tudo o que sabemos sobre o corpo humano.

Emma Bryce ajuda-nos a mergulhar no mistério dos benefícios insólitos dos placebos com uma lição de 4 minutos. Veja o vídeo disponibilizado pelo canal TEDEd, com legendas em português.