Qual é a relação entre o funcionamento do cérebro e obesidade? E o que diz a ciência sobre isso?
Tudo indica que a sua barriga e o seu cérebro falam um com o outro.
Já há provas científicas substanciais de que a obesidade é uma doença influenciada pela genética e pelo meio ambiente. Além disso, foi descoberta uma molécula no cérebro e no intestino que ajuda a controlar o apetite. Esse achado recente pode potencialmente ajudar a promover uma perda de peso saudável para aqueles que vivem com obesidade.
Muitas pessoas dentro e fora da comunidade médica acreditam que a obesidade não é uma doença, mas apenasuma situação provocada por excesso de comida e falta de exercício. Na verdade, também muitas pessoas que vivem com obesidade pensam o mesmo. Acreditam que o seu peso é 100% culpa delas, perdem a sua auto-estima e sentem vergonha pela relação que têm com a comida.
A obesidade é uma doença. É uma doença crónica e não é uma escolha que se faz para a vida. Da genética ao meio ambiente, são muitos os fatores que desempenham um papel no desenvolvimento do excesso de peso e da obesidade, e que se repercute na capacidade de perder e ganhar peso. E as experiências das pessoas que vivem com obesidade são muito variadas e complexas.
Os genes dos seres humanos não têm vindo a sofrer alterações desde há décadas. E só recentemente é que a obesidade se tornou num problema gigante. Como explicamos isso?
O aspeto mais óbvio é a alimentação, especialmente a disponibilidade de produtos alimentares excessivamente ricos em calorias. Está pronta comer e disponível em qualquer lugar. É extremamente fácil e barato ingerir a quantidade total de calorias necessárias para um dia através de uma única refeição de fast-food e um refrigerante.
Se os genes têm o seu papel, o ambiente em que vivemos tem uma responsabilidade enorme. A superabundância de calorias que se observa atualmente é um contexto novo e, para o qual, os genes humanos ainda não estão adaptados. Entre abundância e escassez, a seleção genética preparou o corpo humano para a escassez.
Mads Tang-Christensen é doutorado em neuroendocrinologia integrativa pela Universidade de Copenhagen e dedica-se ao estudo da obesidade para ajudar as pessoas que vivem com obesidade. O seu objetivo de investigação concentra-se em compreender alguns aspetos sobre a alimentação: por que comemos, quando comemos, quanto comemos e qual é a razão e como é que a nossa individualidade corporal (a composição genética de casa um) responde de maneira diferente à mesma comida e ao mesmo ambiente.
Mads Tang-Christensen procura responder a uma questão, agora global: Se a obesidade é uma doença, como é que a evitamos, a tratamos ou até a curamos?
Para ele, a resposta pode estar no cérebro. O seu estudo sobre o cérebro levou-o a molécula sinalizadora que é produzida tanto nos intestinos como no cérebro. O cérebro comunica com os intestinos e os intestinos comunicam com o cérebro, isto é barriga e cérebro estão literalmente conectados.
Assista agora ao vídeo educativo de Mads Tang-Christensen disponibilizado pelo canal TED com explicações em pormenor sobre a relação entre cérebro e obesidade.
