Qual é a relação entre leite de vaca, glúten e autismo?
O autismo é uma das alterações de desenvolvimento mais graves na infância e tem etiologia desconhecida.
Segundo a classificação das doenças mentais e de comportamento pela Organização Mundial de Saúde, autismo é uma alteração do desenvolvimento da criança, que permanece ao longo da sua vida, definido de acordo com as características comportamentais, que resulta da deficiência na comunicação social, interacção social reciproca, comportamentos repetitivos e restritivos e pensamento imaginário.
Algumas das intervenções psico educacionais foram consideradas produtivas, no entanto não têm um fundamento científico.
Hipótese para explicar os sintomas do autismo
Uma das hipóteses, colocada pelas neurociências primeiro por Panksepp J. e mais tarde por Reichelt e Knivsberg, para explicar os sintomas do autista, é a teoria do excesso de peptídeos opióides. Esta hipótese defende que quantidades excessivas de opióides endógenos, provocadas pelas proteínas da dieta contribuem para a fisiopatologia do autismo. Em tentativas frustradas dos pais no sentido de encontrar um tratamento, muitos adotaram dietas para os seus filhos isentas de caseína e de glúten.
De acordo com a hipótese de Reichelt e os seus colaboradores, os péptidos derivados da caseína e do glúten têm um papel etiológico no desenvolvimento da doença. Amostras de urina de 24 horas de crianças autistas revelaram um aumento de péptidos de excreção de baixo peso molecular e um aumento dos níveis de opióides no fluido cérebroespinal.
A equipa de Reichelt concluíu que a caseína tem uma estrutura química semelhante á do glúten e por isso, a possibilidade de hipersensibilidade a um deles aumenta a probabilidade de hipersensibilidade a ambos.
As proteínas do leite (caseína) e do trigo (glúten) foram apontadas como de digestão incompleta por deficiência enzimática que posteriormente deu origem á identificação na urina de pequenos péptidos neuroactivos como a β-casomorfina (Tyr-Pro-Fen-Pro-Gli-Pro-Ile) derivada da caseína e a gliadinomorfina (Tyr-Pro-Gln-Pro-Gln-Pro-Phe) derivada do glúten.
No entanto, numa revisão mais recente de literatura feita pela Cochrane Collaboration publicada na The Cochrane Library (uma revista de alto nível em evidência científica), com objectivo de determinar a eficácia de dietas isentas de glúten e/ou caseína na melhoria do relacionamento cognitivo e social de indivíduos com autismo, vem concluir que a evidência da eficácia deste tipo de dietas era muito baixa e pouco clara, sendo necessário mais estudos, com uma amostra de casos aleatória, homogénea e em maior número.
Marisa Figueiredo
Marisa Figueiredo, nutricionista licenciada em Ciências da Nutrição e mestre em Nutrição Clínica, pelo Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz, iniciou atividade clínica em 2004. É doutoranda na Faculdade de Medicina de Lisboa no curso de Doenças Metabólicas e de Comportamento Alimentar. Desenvolve atividade docente desde 2007 e colabora frequentemente em ações de divulgação na promoção da saúde e prevenção das doenças crónicas. Dedica o seu trabalho à nutrição clínica, no adulto e na criança, com particular interesse pela alimentação e saúde infantil. Acredita que o seu trabalho deve assentar essencialmente na mudança de atitudes face a comportamentos que possam pôr em risco a saúde. A estratégia adoptada passa por fazer chegar a mensagem aos pais e seus educandos. A prevenção começa in útero. Colaboradora do Stop Cancer Portugal desde Janeiro de 2013. Por indicação do autor, os seus textos não obedecem ao novo acordo ortográfico. Marisa Figueiredo is a nutritionist, graduated in Nutritional Sciences and has a Master degree in Clinical Nutrition of the Institute of Health Sciences Egas Moniz. Started her clinical activity in 2004. She is a PhD student in Metabolic Diseases and Feeding Behavior at the School of Medicine of Lisbon. Develops teaching activity since 2007 and collaborates frequently in actions and workshops for promoting health and preventing chronic diseases. His work is dedicated to clinical nutrition in adults and children, with particular interest in child´s health and nutrition. She believes that her work should be based on attitudes and behaviours’ changing and prevention begins in utero. Collaborates in Stop Cancer Portugal since January 2013.
