Factores de crescimento no leite humano: o papel protetor
Não há alimento ou leite industrializado modificado capaz de oferecer ao bebé todos os ingredientes do leite materno.
O leite materno contém numerosos factores de crescimento com efeito na mucosa intestinal, na vascularização, no sistema nervoso e endócrino, de acordo com uma revisão recente sobre a sua composição em nutrientes e compostos bioactivos. Descrevem-se alguns dos factores já identificados e respetivos efeitos:
- Epidermal growth factor (EGF) promove o seu efeito na maturação intestinal e reparação
Presente no líquido amniótico e no leite materno, o EGF é fundamental para a maturação da mucosa intestinal. Resistente ao baixo pH e enzimas digestivas, à medida que vai passando ao longo do tracto gastrointestinal vai estimulando os enterócitos para aumento da síntese de DNA, divisão celular, absorção de água e glicose e promove a síntese proteica. Esta hormona é responsável por inibir a morte celular programada e corrigir alterações induzidas por citoquinas pró-inflamatórias como o TNF-α.
- Neuronal growth factors promove o crescimento e desenvolvimento do sistema nervoso entérico
A imaturidade do intestino do recém-nascido estende-se também ao sistema nervoso entérico, próprio da tracto gastrointestinal, o que requer factores neurotróficos como o brain-derived neurotrophic factor (BDNF) e o glial cell-line derived neurotrophic factor (GDNF) para o seu desenvolvimento, ambos presentes no leite humano.
- A família de Insulin-like Growth Factor (IGF) interage na multiplicação celular
IGF-I e IGF-II, tal como as IGF binding proteins e IGF-specific proteases, são hormonas envolvidas na multiplicação celular e estão presentes no leite materno. Os níveis são mais aumentados no colostro e reduzem gradualmente ao longo da lactação.
- Vascular Endothelial Growth Factor (VEGF) promove a regulação do sistema vascular
A angiogénese é regulada primariamente pelo VEGF. Na retinopatia de prematuridade, julga-se que a imaturidade pulmonar, a deficiente oxigenação e a regulação negativa da VEGF, desregula a vascularização da retina, sugerindo o mecanismo pelo qual a amamentação ajuda na redução da retinopatia do prematuro.
- Erythropoietin (Epo) atua no desenvolvimento intestinal e prevenção de anemia
O leite materno contém quantidades significativas de Epo, a hormona primariamente responsável pelo aumento das “células vermelhas” do sangue, aumentando a hemoglobina e o hematócrito.
- Adiponectin contribui para a regulação de metabolismo e da composição corporal:
A adiponectina é uma hormona multifuncional como reguladora do metabolismo e supressão da inflamação. Presente em grandes quantidades no leite materno, atravessa facilmente a barreira intestinal, e parece modificar o metabolismo infantil. Os níveis de adiponectina presente no leite foram inversamente correlacionados com o peso e o IMC na infância.
Marisa Figueiredo
Marisa Figueiredo, nutricionista licenciada em Ciências da Nutrição e mestre em Nutrição Clínica, pelo Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz, iniciou atividade clínica em 2004. É doutoranda na Faculdade de Medicina de Lisboa no curso de Doenças Metabólicas e de Comportamento Alimentar. Desenvolve atividade docente desde 2007 e colabora frequentemente em ações de divulgação na promoção da saúde e prevenção das doenças crónicas. Dedica o seu trabalho à nutrição clínica, no adulto e na criança, com particular interesse pela alimentação e saúde infantil. Acredita que o seu trabalho deve assentar essencialmente na mudança de atitudes face a comportamentos que possam pôr em risco a saúde. A estratégia adoptada passa por fazer chegar a mensagem aos pais e seus educandos. A prevenção começa in útero. Colaboradora do Stop Cancer Portugal desde Janeiro de 2013. Por indicação do autor, os seus textos não obedecem ao novo acordo ortográfico. Marisa Figueiredo is a nutritionist, graduated in Nutritional Sciences and has a Master degree in Clinical Nutrition of the Institute of Health Sciences Egas Moniz. Started her clinical activity in 2004. She is a PhD student in Metabolic Diseases and Feeding Behavior at the School of Medicine of Lisbon. Develops teaching activity since 2007 and collaborates frequently in actions and workshops for promoting health and preventing chronic diseases. His work is dedicated to clinical nutrition in adults and children, with particular interest in child´s health and nutrition. She believes that her work should be based on attitudes and behaviours’ changing and prevention begins in utero. Collaborates in Stop Cancer Portugal since January 2013.
