Couve – flor que nutre!

As flores dão-nos alegrias, oferecem cores e cheiros carregados, ora de memórias, ora de emoções. Mas há um tipo de flores, pequenos botões de flor, também denominados pedúnculos florais que, não chegando a abrir, constituem a couve-flor. Estamos, portanto, perante uma flor que nutre.

A couve-flor possui uma ampla gama de nutrientes potencialmente anticancerígenos onde se incluem a fibra dietética, as vitaminas C e K, os folatos e duas classes de fitoquímicos: a classe dos flavonóides, donde se destacam a luteolina, o kaempferol e a quercetina, e a classe dos glucosinolatos, elementos potentes, apenas disponíveis nos vegetais do género Brassica, do qual a couve-flor é membro.
As investigações que têm sido levadas a cabo nos últimos cinco anos identificaram que a couve-flor possui, em maior concentração, dois glucosinolatos: a glucobrassicina e a sinigrina. Estes dois compostos sofrem, durante a digestão, processos bioquímicos que os convertem em duas moléculas biologicamente ativas, o isotiocianato e o índole-3-carbinol. Estes compostos são apontados pela maioria dos especialistas como exibindo uma potente atividade anticancerígena.

O sulforafano, que é um isotiocianato, e que existe na couve-flor, atua sobretudo através da inativação e ativação de fatores de transcrição muito específicos, desencadeando, em simultâneo, o processo de apoptose (morte celular) nas células cancerígenas. A índole-3-carbinol tem atividade antiangiogénica: inibe a proliferação celular que leva à formação de tubos e redes vasculares, induzindo morte celular.

O estudo EPIC, European Prospective Investigation into Cancer, acompanhou os hábitos alimentares e a saúde de 521.468 indivíduos em 10 países, entre 1991 e 2000 e levou à recomendação de uma ingestão diária adequada de vegetais da família das couves. O consumo regular de couve-flor, bem como de outros vegetais crucíferos, foi associado a uma diminuição de 23% do risco de carcinoma do pulmão (carcinoma de células escamosas do pulmão). Este estudo também comprovou uma redução, em 50%, de risco de cancro do trato digestivo superior (cavidade oral, faringe, laringe e esófago) quando o consumo de couve-flor e repolho era superior a 34 g por dia, comparativamente com indivíduos que apenas consumiam uma média de 3 gramas por dia destes vegetais.

Tome nota! Oito (8) raminhos de couve-flor pesam aproximadamente 100 gramas, correspondem a cerca de 24 calorias e disponibilizam alguns dos nutrientes imprescindíveis para a saúde, tais como 2,5 g de fibras, especialmente fibra insolúvel, 46,4 mg de vitamina C e uns excelentes 43 mg dos potentes glucosinolatos.

Margarida Vieira

Margarida Vieira, nutricionista, licenciada em Ciências da Nutrição (FCNAUP-1991), mestre em Nutrição Clínica (ISCSEM-2008). Doutorada em Estudos da Criança, na especialidade de saúde infantil pela Universidade do Minho. Membro efetivo da Ordem dos Nutricionistas com a cédula profissional nº 0052N. Investigadora na Fundação para a Ciência e Tecnologia (2011-2015). Membro do Centro de Investigação em Estudos da Criança – CIEC. Desenvolve a sua atividade na Investigação e na área da Nutrição Clínica. É autora e coordenadora de projectos de prevenção primária na área da saúde, bem como na organização e dinamização de seminários sobre hábitos alimentares saudáveis, predominantemente em ambiente escolar. Os seus atuais interesses de investigação, são no domínio da promoção e da comunicação para a saúde, na prevenção do cancro e de outras doenças crónicas. Responsável pela conceção e coordenação de campanhas para a prevenção do cancro. Trabalhou no Marketing Farmacêutico e especializou-se em Gestão e Comunicação da Marca (IPAM – 2003). Autora e fundadora do Stop Cancer Portugal, adotar um estilo de vida saudável. Usa o novo acordo ortográfico. Margarida Vieira, nutritionist, is PhD in Child Studies of the University of Minho. Member collaborator of the Research Centre for Child Studies - CIEC. 
She is author and coordinator of projects for primary prevention in health care as well as in the organization and promotion of workshops on healthy eating habits in the schools. Her current research interests are cancer prevention and other chronic diseases and health communication.
 Responsible for the design and coordination of the awareness of campaigns for the prevention of cancer. Worked in Pharmaceutical Marketing and specializes in Brand Management and Communication. Author and Founder of Stop Cancer Portugal Project.