Com os dias mais curtos, a escuridão visita-nos mais cedo. Podemos dar alguma cor ao jardim e plantar calêndula.
Calendula officinalis é vulgarmente conhecida por calêndula ou maravilhas e pertence à família Asteraceae.
Esta planta pode atingir uma altura entre os 40 e os 60 cm e caracteriza-se pelas suas flores que apresentam uma coloração amarelo-alaranjado.
A calêndula é uma planta bastante resistente, aguenta bem o frio do inverno, não perdendo a sua floração. As flores e as folhas têm um sabor amargo característico, com odor fraco e aromatizado.
É uma excelente planta para ter no jardim, além de colorida é bastante rica, com diversos componentes bioativos, como os compostos fenólicos e os flavonóides que apresentam propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antimicrobianas e anticancerígenas. Os flavonóides mais abundantes nas flores da planta são a rutina e a quercetina.
Cultivar calêndula
Aponte quatro passos para cultivar calêndula e torne o seu jardim mais colorido:
- Instale por sementeira direta: adquira as sementes em qualquer loja de produtos agrícolas, ou faça mesmo uma compra online
- Coloque as sementes a uma profundidade de 5 cm, a uma distância de 30 a 50 cm entre plantas. Num metro quadrado que aconselhamos, pode colocar 4 sementes ou uma por vaso.
- A planta necessita de um solo bem drenado, fértil, rico em matéria orgânica, contudo é uma planta que se adapta a qualquer tipo de solo, desde que esteja minimamente preparado. Em dias mais frios deve recorrer às técnicas de proteção das plantas, faladas aqui. Relativamente à rega, esta deve ser feita diariamente, se justificar, isto porque a planta necessita de água moderadamente.
- Todas as partes da planta são utilizáveis: folhas, flores e caule.
A calêndula é uma planta comestível, as suas folhas e pétalas são edíveis, sendo as pétalas adicionadas a pratos como guarnição em substituição de alguns condimentos, como por exemplo, o açafrão. As folhas são geralmente amargas e também podem ser utilizadas como condimentos, principalmente em saladas.
Os caules, embora em menor escala também são utilizados como condimento e temperos de alimentos na indústria alimentar. Embora todas as partes da planta sejam utilizadas, a flor é a parte mais utilizada.
Com o inverno a chegar, a cor da calêndula vai fazê-lo lembrar o Sol a espreitar em dias mais escuros.
[fonte]Referências: Clevely Andy, Katherine Richmond. Manual completo de Plantas e Ervas Medicinais. Lisboa: Editorial Estampa; Moreira, S. Estudo da aplicabilidade de pétalas de Calendula officinalis L. em produtos alimentares enriquecidos. Porto, 2015. https://jb.utad.pt/especie/Calendula_officinalis (acedido a 14/11/2017). [/fonte]
