Em mês de prevenção, plante e colha pela sua mão!
Outubro é o mês internacional para a prevenção do cancro da mama. Fazer prevenção é antes demais organizar a vida de modo a seguir hábitos saudáveis e, estes, passam por adquirir novos comportamentos ou por recuperar hábitos antigos. Plantar ervas aromáticas pode contribuir para começar a adotar um estilo de vida saudável. É uma atividade com duas vantagens: aproveita uma ferramenta terapêutica conhecida por hortoterapia e planta pequenas plantas que enriquecem nutricionalmente a culinária e melhoram o paladar de muitas receitas. Por isso, neste espaço «+ saúde por metro quadrado» dedicado ao cultivo doméstico de plantas e ervas comestíveis, vamos recordar algumas plantas aromáticas importantes para ter o mais perto possível da sua cozinha. O manjericão, o tomilho, a salsa e a hortelã são quatro ervas essenciais numa culinária saudável. Pode cultivá-las separadas em quatro pequenos vasos ou apenas num só vaso, maior, ou ainda, arranjar tudo num canteiro. Cultivar as suas próprias ervas aromáticas é uma alternativa mais ecológica, mais barata do que comprar no supermercado, que são distribuídos em pequenos invólucros de plástico e, por conseguinte, se estragam rapidamente. Para além disso, plantar as nossas próprias plantas aromáticas é muito recompensador. Estamos a produzir os nossos próprios ingredientes, somos nós que cuidamos deles e seguimos o seu crescimento bem de perto, para depois ajudarem a transformar por completo o sabor das nossas refeições. Estas ervas têm um modo de cultivo simples, cada uma com os seus benefícios, já referidos em textos anteriores disponíveis para consultar no arquivo “ +saúde por metro quadrado”. Estas ervas são ingredientes frescos, plantados por si e colhidos pela sua própria mão!
Um raminho de hortelã para os dias de calor ou de frio
E porque não um chá gelado de hortelã-pimenta para acompanhar uma refeição de convívio com a família ou os amigos? A sugestão da semana é o cultivo da hortelã-pimenta para que possa fazer esse tal chá. Ou então tornar as noites frias do próximo inverno, em que apetece um bom chá quente, em noites agradáveis. A hortelã é uma planta herbácea, forte, de porte ereto e que depois de plantada dura anos na terra. As folhas são simples, verdes e geralmente rugosas. As flores são pequenas, de cor lilás ou violeta e floresce no verão. As hortelãs são plantas de climas temperados. Adaptam a diversos tipos de solo, ainda que os seus preferidos sejam solos frescos, húmidos e ricos em matéria orgânica. Embora a sua época de cultivo mais favorável seja na primavera e no outono, a hortelã também se desenvolve no verão. Existem diversas variedades de hortelã, contudo a mais conhecida, é a hortelã-pimenta. Cuidados a ter no cultivo da hortelã Como cultivar a erva para ter sempre um raminho de hortelã-pimenta? São 4 passos para a colheita: – Escolha um lugar para plantar onde a exposição solar nem é excessiva nem escassa, para que o crescimento da cultura seja viável. Para obter as plantas mais rapidamente, deve plantá-las em estaca, isto é, adquire os pés de hortelã e coloca-os na terra, atados a um pequeno pau. O espaçamento entre plantas deve rondar os trinta centímetros, devendo ser de sessenta centímetros nas entre linhas; – Prepare o solo tendo o cuidado de retirar todas as infestantes presentes, como são as ervas daninhas, ou seja, ervas que nascem espontaneamente e que são indesejáveis; – Adube a terra durante o desenvolvimento da cultura. Aplique 5 g de Azoto por metro quadrado quando as plantas começarem a emergir ou cerca de 5 semanas após a plantação; – Regue diariamente. A hortelã-pimenta é exigente em água embora não tolere o encharcamento. A quantidade de água depende da capacidade de retenção e escoamento do solo. Utilize um regador para quantificar a quantidade de água que a cultura necessita especificamente para o seu vaso ou pedaço de terra; – A colheita faz-se a partir do quarto mês de plantio ou quando a planta começar a florescer, e deve ser realizada logo pela manhã ou à noite, isto para conservar os óleos essenciais presentes nas folhas da hortelã. Hortelã: uma erva, vários fins A hortelã é uma espécie vegetal largamente utilizada pela medicina tradicional e com actividade farmacológica comprovada. A sua utilização abrange diversos campos: culinária, medicina, estética, devido às suas propriedades nutricionais. Esta erva aromática possuí vários compostos bioativos como os flavonóides, óleos essenciais, que são essencialmente constituídos por mentol, mentona e cineol, alguns minerais e vitaminas (C e D). Todos estes compostos presentes, e em simultâneo, promovem uma atividade antioxidante no corpo humano, combatendo as agressões externas a que estamos sujeitos diariamente. A hortelã é uma planta ótima para temperar receitas, dando um toque de requinte valoriza-as nutricionalmente e sem se aperceber, cria benefícios para a saúde. As suas pequenas folhas devem-se consumir frescas para desfrutar do seu verdadeiro potencial. [fonte]Referências: Alberto Gardé, Nydia Gardé. Culturas Hortícolas Nova Colecção Técnica Agrária. Vol. I. Lisboa: Clássica Editora, 1988.;Almeida, Domingos. Manual de Culturas Hortícolas. Vol. II. Lisboa: Editoral Presença, 2006.;http://repositorio.ipcb.pt/bitstream/10400.11/928/1/Prof. Fernanda Delgao-177-182.pdf; http://www.cm-guimaraes.pt/files/1/documentos/horta/comocultivar/HORTELA.pdf; http://www.loja.jardicentro.pt/product_info.php?products_id=170 [/fonte]