A tristeza é uma emoção tipicamente considerada desagradável que tendemos a querer evitar. Contudo, tal como outras emoções, ela desempenha um trabalho essencial. A tristeza tem um objetivo adaptativo de comunicar necessidades pessoais, quer a nós mesmos, quer aos outros. Perante uma perda, tal como o surgimento de uma doença, que implica uma perda de saúde, esta emoção deve ativar mudanças em nós.
Quando ficamos tristes?
A investigação na área das emoções tem sugerido que ficamos tristes quando temos de lidar com perdas irreversíveis de:
- Objetivos (por exemplo, não conseguir ter um filho)
- Recursos (por exemplo, um trabalho)
- Capacidades (por exemplo, deixar de conseguir andar por causa de uma doença)
- Pessoas (por exemplo, devido ao fim de uma relação romântica ou à morte)
Características da tristeza
Algumas características da tristeza são visíveis, tais como:
- Parte interior da sobrancelha levantada
- Cantos da boca rebaixados
- Lentidão nos movimentos
- Postura curvada
- Choro
Outras estão mais associadas à experiência interior da pessoa:
- Sensação de angústia
- “Dor psicológica”
- Pensamentos negativos
Apesar destas características estarem mais tipicamente ligadas à tristeza, importa lembrar que uma pessoa pode estar triste e não apresentar necessariamente estes sinais.
Então qual é o trabalho da tristeza?
Ao longo da nossa evolução enquanto espécie humana, a tristeza mantém-se porque é útil. O trabalho da tristeza é duplo. Em primeiro lugar, ela tem como objetivo sinalizar através das nossas expressões e comportamentos às outras pessoas de que precisamos de suporte social. Em segundo, a tristeza visa promover a nossa adaptação a uma situação de perda, despoletando a alteração dos nossos pensamentos, por forma a compreendermos as implicações da nossa perda, a desmontarmos crenças irrealistas e a criarmos novos objetivos. Além disso, também pode promover a mudança de comportamentos.
Tristeza ou problema de saúde mental?
Se esta tristeza se prolongar e der origem a dificuldades no funcionamento social e ocupacional da pessoa, então é possível que estejamos perante um problema de saúde mental. Em caso de dúvida é pertinente contactar um profissional de saúde mental para que este faça uma avaliação.
Estar atentos à nossa tristeza e perceber de onde ela vem, se está a trabalhar conosco para recebermos apoio de outros e mudarmos é essencial para o nosso funcionamento adaptativo.
