A qualidade de vida é um indicador de bem-estar e refere-se à perceção que a pessoa tem da sua própria vida , no contexto do sistema cultural e de valores em que vive e relacionada com os seus objetivos, expectativas, normas e preocupações. Por ser um conceito tão lato, é frequentemente usado para perceber e comparar a experiência do dia-a-dia das pessoas em vários locais do mundo e em situações de vida potencialmente desafiantes. Os cuidadores informais de pessoas com cancro não são exceção. Elementos como a idade, o sexo e a situação laboral do cuidador informal podem ter influência na forma como o cuidador informal avalia a sua qualidade de vida.
Fatores relacionados com o cuidador informal
- O sexo do cuidador informal: por terem tipicamente uma personalidade com maiores níveis de agradabilidade (caracterizada por amabilidade, simpatia, altruísmo), as pessoas do sexo feminino podem prejudicar-se mais pela pessoa doente; adicionalmente, as pessoas do sexo feminino podem sentir-se obrigadas a ser cuidadoras devido à expectativa cultural de que é a mulher que deve cuidar de crianças e familiares doentes
- A idade do cuidador informal: as pessoas mais velhas tendem a sofrer de doenças crónicas; a sua saúde é tipicamente mais vulnerável pelo que o exercício de cuidar pode ser dificultado; ao mesmo tempo, as pessoas mais velhas fazem uma avaliação emocional mais moderada dos desafios que vivem
- A situação laboral do cuidador informal: financeiramente uma situação de doença pode ser complicada de gerir, pelo que o emprego do cuidador pode representar uma fonte de rendimento importante; além disso, o trabalho pode permitir ao cuidador afastar-se do desafio de cuidar por algumas horas e facilitar sua socialização com outras pessoas; por outro lado, o trabalho pode constituir mais uma fonte de stress e cansaço.
Fatores relacionados com a prestação de cuidados
- O número de horas diárias de prestação de cuidados: o excesso de horas a cuidar de alguém pode levar o cuidador a sentir-se mais cansado e com menos disponibilidade para dedicar tempo a si mesmo
- O sexo da pessoa cuidada: a doença e a situação de necessidade de apoio de outra pessoa podem ameaçar a identidade cultural atribuída ao sexo masculino que prevê que os homens sejam independentes e fortes; esta expectativa cultural parece estar associada a uma maior dependência do cuidador informal e menos tolerância ao apoio de outras pessoas.
Os fatores que influenciam a qualidade de vida do cuidador informal da pessoa com cancro não se esgotam nesta pequena lista. Contudo, pode ser interessante para os cuidadores informais refletirem sobre cada um deles e a influência que têm em si e que impacto sentem dos mesmos na sua qualidade de vida. Desta forma, podem explorar o que está ao seu alcance mudar para uma usufruir de uma maior qualidade de vida na prestação de cuidados a pessoas com cancro.
