Intervenção dietética no controlo da dor em doentes oncológicos

 Uma intervenção dietética adequada pode influenciar a perceção da dor e da qualidade de vida. A maioria dos doentes com cancro avançado (80%) apresentam dor média ou de grande intensidade.

A frequência, consistência e textura da dieta são alguns dos fatores que influenciam a dor, devendo ser adaptados a cada situação.

A dificuldade na deglutição (disfagia), a inflamação das mucosas (mucosite) e a boca seca (xerostomia) são algumas dessas situações.

Relativamente à consistência da dieta, os doentes com estes sintomas, devem optar por uma dieta mole ou pastosa (sopas, cremes, batidos, purés de fruta ou legumes, mousses, gelatinas e queijo fresco). A carne deve ser moída, alimentos como os cereais e o pão devem ser macios e embebidos em leite, iogurte ou caldos. O aumento do número de refeições diárias (8 a 10) e a redução do volume de cada refeição (150 a 250 ml) são medidas importantes para um estado nutricional adequado, nestas situações.

Os doentes com mucosite devem, ainda, evitar alimentos que requerem uma mastigação prolongada, como a carne, alguns vegetais, produtos duros, assim como os alimentos ácidos (algumas especiarias, vinagre, algumas frutas ou sumos de fruta), pois podem agravar a dor. Infusões calmantes, anti-inflamatórias e adstringentes naturais (de linhaça, de calêndula e de salva), podem ser usadas para a lavagem da boca e alívio da dor.

Num doente desnutrido, existe uma redução do limiar da dor, além de um aumento do risco de infeções, de utilização de doses mais baixas de quimioterapia e do aumento do aparecimento de efeitos secundários deste tratamento, levando a um pior prognóstico. Todas estas situações podem exacerbar a dor e prejudicar a qualidade de vida, sendo importante a determinação das necessidades em energia e nutrientes e a prescrição de um plano alimentar individualizado. Em casos de falta de apetite e de saciedade precoce em que o aumento da frequência das refeições é insuficiente, é necessário proceder à fortificação alimentar e/ou ao recurso de suplementos nutricionais.

A presença de fibras na alimentação é também importante no controlo da dor. As recomendações são de 15 a 20g de fibra por dia (versus 25-40g para um indivíduo saudável), pois um consumo elevado é pouco tolerado e pode agravar a obstipação, a dor abdominal e ser a causa de obstrução gastrintestinal, principalmente em doentes que comem pouco, estão desidratados, acamados ou que recebem opióides. Adicionalmente, produtos ricos em fibra requerem uma mastigação prolongada, o que nem sempre é possível, levando a náuseas, flatulência e vómitos. As fibras podem ainda interferir com a digestão e a absorção de nutrientes num doente já desnutrido. Assim, o trânsito intestinal deve ser ajustado com base na hidratação, nos sorbitóis que existem naturalmente nas ameixas e nas pêras, nos leites fermentados e nos alimentos ricos em pectina (maçãs) e gomas (aveia).

O excesso de gorduras e açúcares simples pode causar dores abdominais, náuseas, flatulência, diarreia e aumentar a saciedade, o que, num doente com falta de apetite, conduz a uma ainda menor ingestão alimentar.

Alguns fármacos usados em quimioterapia e a radioterapia à região abdominal e pélvica podem causar uma intolerância temporária à lactose, por poderem danificar o epitélio intestinal, o qual produz lactase (enzima que degrada a lactose). Esta intolerância origina náuseas, dores abdominais, flatulência e diarreia após o consumo de laticínios. Todavia, o conteúdo de lactose é variável entre os diferentes lacticínios, sendo a manteiga e os leites fermentados, normalmente, bem tolerados.

Os ácidos gordos ómega 3 (peixes gordos, soja, linhaça, nozes) têm demonstrado possuir efeitos anti-inflamatórios, analgésicos e benéficos na saúde cardiovascular e na dor, através da libertação de endorfinas. Estes ácidos gordos parecem, também, induzir a morte das células tumorais e aumentar a sensibilidade para a quimioterapia com diminuição da sua toxicidade.

Dina Raquel João

Dina Raquel João é Nutricionista e Mestre em Nutrição Clínica, membro efetivo da Ordem dos Nutricionistas (nº 0204N), com o Título de Especialista para a área de Terapia a Reabilitação da Classificação Nacional de Áreas de Educação e Formação, subárea da Nutrição, tendo desenvolvido a sua atividade profissional principalmente na prática clínica, na docência e formação e na investigação. Como Nutricionista, iniciou atividade clínica em 2001, tendo exercido a nível hospitalar, em centro de saúde e em clínica privada. A experiência profissional na área da investigação decorreu, essencialmente, na área oncológica, tendo sido premiada nesse campo (1º Prémio de Nutrição Clínica da Fresenius Kabi, em 2002). Conta com diversas comunicações científicas orais e em painel, tanto em eventos nacionais como internacionais. Atualmente, é Professora Adjunta Convidada na Universidade do Algarve – Escola Superior de Saúde, lecionando à licenciatura em Dietética e Nutrição.