Cheira bem, cheira tomilho! É o que vai poder dizer quando plantar esta erva aromática para depois a ver crescer na sua pequena horta, mesmo que seja construída com alguns vasos.
Mas antes, vamos conhecer e entender os benefícios do tomilho.
O tomilho é uma planta perene de pequeno porte, de forma idêntica a um arbusto, com ramos lenhificados na base. As suas folhas persistentes e pequenas (4 a 8 mm) têm uma forma linear e elíptica e a cor é normalmente verde-acinzentada, mais clara na página inferior.
O modo de propagação do tomilho é essencialmente feito pelos métodos de sementeira e estacaria. Visto que a sementeira deve ser efetuada em viveiro, na primavera, opte por adquirir já o caule da planta com 6 a 10 cm, para cultivar pelo método de estacaria.
Na escolha da espécie é necessário ter em conta os objetivos de produção e a adaptação ao local de cultivo. Se o que se pretende é utilizar as folhas de tomilho para enriquecer os cozinhados, a melhor espécie é Thymus vulgaris, pois garante uma considerável produção de folhas.
Esta planta prefere climas temperados a temperado-quentes mas secos, portanto necessita de um local com uma boa exposição solar. No entanto, são tolerantes à geada, podendo sobreviver a temperaturas inferiores a -10°C, o que não é vulgar no nosso País.
Como plantar tomilho?
Está na hora de “arregaçar as mangas” e por as mãos na terra. Siga-nos:
– Dirija-se a um comércio tradicional ou a uma loja de jardinagem mais próxima e adquira os caules de planta já desenvolvidos. Esses caules ou estacas são geralmente de fácil enraizamento, podendo usar-se como substrato uma mistura de turfa e perlite.
– Fertilize no vaso ou no metro quadrado o substrato escolhido com 8 g de azoto (N), 6 g de anídrico fosfórico (P2O5) e 12 g de óxido de potássio (K2O);
– Plante num vaso ou num canto da sua horta de “ um metro quadrado” as estacas, a uma distância de 10×40 cm umas das outras;
– Regue a planta sempre que o solo se apresentar bem seco;
– Após formar folha, a colheita do tomilho pode ser feita durante todo o ano;
– Pode manter o tomilho fresco mais de dez dias, se estiver a uma temperatura entre os 0 e os 10°C e mais de 95% de humidade relativa. No caso de querer secar a planta, tem que unir os ramos colhidos e colocar as folhas no sentido do chão, num local seco e escuro.
Quais as características tomilho?
O tomilho é particularmente rico em flavonóides, em ácidos fenólicos, em especial o ácido cafeico, e em terpenóides com níveis altos de bioatividade, proporcionando um comportamento antioxidante, antimicrobiano, anti-inflamatório e anti-trombótico, registados em diferentes estudos com animais.
Um prato tradicionalmente português como é a ”caçarola de coelho com feijão branco” poderá assim, contar com umas folhas frescas de tomilho diretamente colhidas da sua horta. Em geral, o tomilho combina muito bem com legumes e carnes vermelhas, notando-se um agradável aroma, associado ao seu poder nutricional.
[fonte]Referências:Alberto Gardé, Nydia Gardé. Culturas Hortícolas Nova Colecção Técnica Agrária. Vol. I. Lisboa: Clássica Editora, 1988.; Almeida, Domingos. Manual de Culturas Hortícolas. Vol. II. Lisboa: Editoral Presença, 2006.;Zheng W, Wang SY 2001. Antioxidant Activity and Phenolic Compounds in Selected Herbs. Journal of Agricultural and Food Chemistry 49(11): 5165-5170.; Yamamoto J, Yamada K, Naemura A, Yamashita T, Arai R 2005. Testing various herbs for antithrombotic effect. Nutrition, 21(5): 580-587. [/fonte]
