Se tem tomate… tem quase tudo

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Variedades de tomates

O tomate é um legume de fruto e, com ele na cozinha, faz-se quase tudo.

Se há tomate, há um universo de possibilidades para preparar uma refeição gostosa e saudável. Ele é o principal ingrediente do molho de tomate usado na pizza e nas massas, do molho de vinagrete e, não podia faltar, do moderno ketchup. O tomate pode virar sumo, sopa ou ser o componente principal de vários tipos de saladas.

São tantas as variedades de tomate hoje disponíveis que não se justifica a monotonia no prato e no paladar.

Experimente algumas variedades de tomate e caia na tentação de as levar para casa e de as degustar. No final ficará a saber quais são as preferidas da família. A título de exemplo use esta lista:

  • Fantasio, Outdoor Girl e Alisa Craig, são exemplos de tomates de trepadeira;
  • Summer Sweet e Roma, tomates de forma oval ou alongada, os clássicos chucha;
  • Sun Cherry e Sweet Million, muito doces e pequenos são geralmente denominados de tomate-cereja;
  • Marmalade, Country Taste, Brandywine e Amaral, atingem grandes tamanhos, na ordem dos 300 gramas, e pertencem à variedade Beefsteak;
  • Tigerella, Green Zebra e Tiger Tom, são tomates com riscas vermelhas e amarelas e muito saborosos;
  • Yellow Brandywine, Gold Cherry, Golden Sunrise e Sungold, este considerado o tomate mais doce do mundo;
  • Tornado e Tumbler, variedades de tomate de cacho;
  • Black Cherry, Black Krim e Chocolate Cherry, variedades de tomate-negro, de origem ucraniana, que estão na moda.

A presença do tomate é essencial na alimentação saudável, devido à riqueza em múltiplos nutrientes e fitoquímicos que o corpo humano é incapaz de fabricar.

Este alimento contribui com quantidades significativas de potássio, vitamina C, β-caroteno (que se converte em vitamina A depois de consumido), folatos e tocoferóis, para além de ser uma fonte considerável de fibra quando ingerido com a pele e as sementes. No entanto, actualmente, o foco central é a riqueza em licopeno, o carotenóide responsável pela cor vermelha do tomate que, segundo estudos realizados, tem uma actividade anticancerígena significativa e, no que diz respeito ao cancro da próstata, reduz o risco para o seu desenvolvimento. Há também indícios de carácter científico sobre o papel do licopeno na redução do risco de cancro do trato digestivo e do cancro do pâncreas.

Um certo número de estudos sugere a ingestão entre os 5 e os 35 mg de licopeno por dia, necessários para reduzir o risco de doença. É equivalente a consumir pelo menos um a dois tomates todos os dias. No tomate, o licopeno concentra-se 3 a 5 vezes mais na casca, em comparação com a sua polpa.

À medida que o perfil nutricional do tomate é explorado, com evidência para as suas vantagens na prevenção e na redução do risco de cancro e das doenças cardíacas, outros constituintes são encontrados, sobretudo na polpa: outros fitoquímicos – naringenina, uma flavanona; apigenina e luteolina, duas flavonas; kaempferol, mircitina e quercetina, três flavonóis. Estas moléculas, também apresentam mecanismos válidos com diferentes actividades anticancerígenas, como têm vindo a ser apresentados nesta rubrica.

Por isso, é provável que aos benefícios declarados do licopeno, se juntem outros, devido à complexa riqueza nutricional do tomate, fornecendo mais benefícios para a promoção da saúde.

Para saber mais sobre alimentos ricos em licopeno, consulte o post relacionado:

Referências: Tan HL, Thomas-Ahner JM, Grainger EM, Wan L, Francis DM, Schwartz SJ, Erdman JW Jr, Clinton SK. Tomato-based food products for prostate cancer prevention: what have we learned? Cancer Metastasis Rev. 2010 Sep;29(3):553-68.; Shi J, Le Maguer M. Lycopene in tomatoes: chemical and physical properties affected by food processing. Crit Rev Food Sci Nutr. 2000 Jan;40(1):1-42.; Giovannucci E, Rimm EB, Liu Y, Stampfer MJ, Willett WC. A prospective study of tomato products, lycopene, and prostate cancer risk. J Natl Cancer Inst. 2002 Mar 6;94(5):391-8.

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Margarida Vieira, nutricionista, licenciada em Ciências da Nutrição (FCNAUP-1991), mestre em Nutrição Clínica (ISCSEM-2008). Doutorada em Estudos da Criança, na especialidade de saúde infantil pela Universidade do Minho. Membro efetivo da Ordem dos Nutricionistas com a cédula profissional nº 0052N. Investigadora na Fundação para a Ciência e Tecnologia (2011-2015). Membro do Centro de Investigação em Estudos da Criança – CIEC. Desenvolve a sua atividade na Investigação e na área da Nutrição Clínica. É autora e coordenadora de projectos de prevenção primária na área da saúde, bem como na organização e dinamização de seminários sobre hábitos alimentares saudáveis, predominantemente em ambiente escolar. Os seus atuais interesses de investigação, são no domínio da promoção e da comunicação para a saúde, na prevenção do cancro e de outras doenças crónicas. Responsável pela conceção e coordenação de campanhas para a prevenção do cancro. Trabalhou no Marketing Farmacêutico e especializou-se em Gestão e Comunicação da Marca (IPAM – 2003). Autora e fundadora do Stop Cancer Portugal, adotar um estilo de vida saudável. Usa o novo acordo ortográfico. Margarida Vieira, nutritionist, is PhD in Child Studies of the University of Minho. Member collaborator of the Research Centre for Child Studies - CIEC. 
She is author and coordinator of projects for primary prevention in health care as well as in the organization and promotion of workshops on healthy eating habits in the schools. Her current research interests are cancer prevention and other chronic diseases and health communication.
 Responsible for the design and coordination of the awareness of campaigns for the prevention of cancer. Worked in Pharmaceutical Marketing and specializes in Brand Management and Communication. Author and Founder of Stop Cancer Portugal Project.