O tomate é um legume de fruto e, com ele na cozinha, faz-se quase tudo.
Se há tomate, há um universo de possibilidades para preparar uma refeição gostosa e saudável. Ele é o principal ingrediente do molho de tomate usado na pizza e nas massas, do molho de vinagrete e, não podia faltar, do moderno ketchup. O tomate pode virar sumo, sopa ou ser o componente principal de vários tipos de saladas.
São tantas as variedades de tomate hoje disponíveis que não se justifica a monotonia no prato e no paladar.
Experimente algumas variedades de tomate e caia na tentação de as levar para casa e de as degustar. No final ficará a saber quais são as preferidas da família. A título de exemplo use esta lista:
- Fantasio, Outdoor Girl e Alisa Craig, são exemplos de tomates de trepadeira;
- Summer Sweet e Roma, tomates de forma oval ou alongada, os clássicos chucha;
- Sun Cherry e Sweet Million, muito doces e pequenos são geralmente denominados de tomate-cereja;
- Marmalade, Country Taste, Brandywine e Amaral, atingem grandes tamanhos, na ordem dos 300 gramas, e pertencem à variedade Beefsteak;
- Tigerella, Green Zebra e Tiger Tom, são tomates com riscas vermelhas e amarelas e muito saborosos;
- Yellow Brandywine, Gold Cherry, Golden Sunrise e Sungold, este considerado o tomate mais doce do mundo;
- Tornado e Tumbler, variedades de tomate de cacho;
- Black Cherry, Black Krim e Chocolate Cherry, variedades de tomate-negro, de origem ucraniana, que estão na moda.
A presença do tomate é essencial na alimentação saudável, devido à riqueza em múltiplos nutrientes e fitoquímicos que o corpo humano é incapaz de fabricar.
Este alimento contribui com quantidades significativas de potássio, vitamina C, β-caroteno (que se converte em vitamina A depois de consumido), folatos e tocoferóis, para além de ser uma fonte considerável de fibra quando ingerido com a pele e as sementes. No entanto, actualmente, o foco central é a riqueza em licopeno, o carotenóide responsável pela cor vermelha do tomate que, segundo estudos realizados, tem uma actividade anticancerígena significativa e, no que diz respeito ao cancro da próstata, reduz o risco para o seu desenvolvimento. Há também indícios de carácter científico sobre o papel do licopeno na redução do risco de cancro do trato digestivo e do cancro do pâncreas.
Um certo número de estudos sugere a ingestão entre os 5 e os 35 mg de licopeno por dia, necessários para reduzir o risco de doença. É equivalente a consumir pelo menos um a dois tomates todos os dias. No tomate, o licopeno concentra-se 3 a 5 vezes mais na casca, em comparação com a sua polpa.
À medida que o perfil nutricional do tomate é explorado, com evidência para as suas vantagens na prevenção e na redução do risco de cancro e das doenças cardíacas, outros constituintes são encontrados, sobretudo na polpa: outros fitoquímicos – naringenina, uma flavanona; apigenina e luteolina, duas flavonas; kaempferol, mircitina e quercetina, três flavonóis. Estas moléculas, também apresentam mecanismos válidos com diferentes actividades anticancerígenas, como têm vindo a ser apresentados nesta rubrica.
Por isso, é provável que aos benefícios declarados do licopeno, se juntem outros, devido à complexa riqueza nutricional do tomate, fornecendo mais benefícios para a promoção da saúde.
Para saber mais sobre alimentos ricos em licopeno, consulte o post relacionado:
[fonte] Referências: Tan HL, Thomas-Ahner JM, Grainger EM, Wan L, Francis DM, Schwartz SJ, Erdman JW Jr, Clinton SK. Tomato-based food products for prostate cancer prevention: what have we learned? Cancer Metastasis Rev. 2010 Sep;29(3):553-68.; Shi J, Le Maguer M. Lycopene in tomatoes: chemical and physical properties affected by food processing. Crit Rev Food Sci Nutr. 2000 Jan;40(1):1-42.; Giovannucci E, Rimm EB, Liu Y, Stampfer MJ, Willett WC. A prospective study of tomato products, lycopene, and prostate cancer risk. J Natl Cancer Inst. 2002 Mar 6;94(5):391-8. [/fonte]
